Menteri Luar Negeri Lin Chia-lung menganugerahkan Piagam Penghargaan Kontribusi Sahabat Diplomasi kepada Gubernur Prefektur Tottori, Jepang, Hirai Shinji, sebagai bentuk apresiasi atas dedikasinya selama bertahun-tahun dalam memajukan pertukaran Taiwan-Jepang di berbagai bidang, termasuk pertanian, kepemudaan, dan kerja sama antarkota, Selasa, 10 Februari 2026.
Dalam sambutannya, Menlu Lin menyampaikan bahwa persahabatannya dengan Gubernur Hirai Shinji telah terjalin sejak dirinya menjabat sebagai Wali Kota Taichung dan Menteri Transportasi dan Komunikasi. Ia juga menyatakan rasa hormat dan kekagumannya atas kepemimpinan Shinji Hirai yang telah hampir 20 tahun menjabat sebagai Gubernur Tottori, dan secara konsisten tanpa lelah mendorong pertukaran lintas sektor antara Taiwan dan Jepang.
Pada tahun lalu jumlah kunjungan timbal balik antara Taiwan dan Jepang telah melampaui 8 juta orang, mencetak rekor tertinggi dalam sejarah. Menlu Lin Chia-lung juga menyambut baik pembukaan resmi rute penerbangan antara Bandara Internasional Taoyuan dan Bandara Yonago Tottori pada Mei tahun lalu, yang diyakini akan semakin mempererat dan meningkatkan interaksi kedua belah pihak di masa mendatang.
Dalam pidatonya, Gubernur Shinji Hirai mengucapkan terima kasih dan mengapresiasi dukungan penuh yang diberikan Menlu Lin Chia-lung ketika menjabat sebagai Wali Kota Taichung terhadap berbagai program pertukaran dengan Prefektur Tottori. Shinji Hirai menuturkan bahwa hubungan antara Tottori dan Taichung berawal dari kerja sama okulasi varietas pir, yang kemudian berkembang menjadi penandatanganan perjanjian persahabatan pada tahun 2018 dan terus terjalin hingga kini.
Lebih lanjut, Shinji Hirai mengungkapkan bahwa “World Masters Games Kansai” tahun depan dijadwalkan akan menyelenggarakan empat cabang olahraga di Prefektur Tottori. Ia berharap pertukaran antara Tottori dan Taiwan di bidang olahraga dapat terus diperkuat di masa depan.